Maison Barthes

La petite boutique de la grand-rue de Baraqueville, ouverte depuis 1930 se transforme en « maison hôtel » intimiste. Gilles et Caroline Dunanton, ses propriétaires, écrivent une nouvelle page de son histoire.

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Les Chaussures Barthes réveillent désormais des souvenirs : l’odeur du cuir en passant la porte, les belles marques avec lesquelles on chaussait toute la famille, des plus petits aux aînés, la boutique dans son jus, destination de balade dominicale et de rencontres. Un dimanche matin de l’hiver 2008, Gilles et Caroline viennent s’y chausser et Thérèse, la fille du fondateur, leur confie sa fermeture prochaine. « On ne connaissait rien au métier, mais on avait le goût des beaux produits et l’envie de changement », raconte Caroline. « Alors on a à peine réfléchi et on a repris l’affaire ». Une reconversion heureuse et fructueuse, puisque le couple reprend quelques années plus tard l’enseigne « St Clair » place de la Cité à Rodez, ainsi que la boutique « Mephisto » à quelques mètres là – une marque pour laquelle Gilles est même devenu représentant.

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L’année dernière, le couple décide de fermer la petite boutique à l’ancienne pour redonner vie à la bâtisse de 400 m² qui l’abrite. Lors de la liquidation, les gens affluent de partout pour un dernier achat dans l’institution baraquevilloise. Un an de travaux plus tard, celle-ci a laissé place à une magnifique « maison hôtel » de cinq suites, « Notre idée est d’y proposer un standing d’hôtellerie haut de gamme, tout en restant dans une maison de famille. Les clients doivent se sentir chez eux, profiter du salon, prendre leur petit-déjeuner dans le jardin aux beaux jours… Comme à la maison, finalement ». Maison Barthes peut aussi accueillir de petits groupes ou des séminaires d’entreprises, avec une promesse d’élégance, d’esprit d’accueil et de qualité de service qui les caractérisent déjà dans la chaussure.

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Au milieu de la décoration, des souliers veillent, clin d’œil à la continuité du lieu et à son authenticité. Pour Caroline et Gilles, c’est un nouveau challenge et un troisième métier. Pour la maison baraquevilloise, c’est une renaissance. Et pour le territoire, un nouveau bel objet d’attractivité.

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