Avec Jean-Charles Verhaeghe, Totem ré-affirme son ADN

Jean-Charles Verhaeghe, directeur de Totem et d’Oxymedia ; David Martin, directeur d’antenne et animateur de la fameuse émission « Martin Bonheur » ; Jacques Dollet, animateur, producteur et… voltigeur de terrain, micro en main.
Avec Jean-Charles Verhaeghe, Totem ré-affirme son ADN
« Tous les tempos de la radio »… Que l’on soit auditeur régulier ou non, ici, tout le monde connaît le slogan. Car Totem est bien plus qu’une radio, c’est une institution – et son directeur, Jean-Charles Verhaeghe, le sait bien. Retour avec lui sur l’histoire, les engagements et l’évolution de « l’une des dernières vraies radios libres de France ».
Fondée en 1981 par quatre copains un peu fous, elle a ensuite trouvé le soutien de la ville de Rodez et du Conseil Départemental comme réaction à l’absence d’antenne locale de Radio France, « Radio Cité 12 » ne s’appelle pas encore « Totem » mais porte déjà les germes de son identité : +une radio assurément locale, engagée, populaire et indépendante. Car on oublie parfois qu’elle est une association loi 1901 ; autrement dit, qu’elle n’a ni propriétaire, ni actionnaires, et n’appartient qu’à son projet. Portée par des pionniers passionnés, elle s’enracine peu à peu dans l’Aveyron puis dans les régions alentours, devenant « Totem » en 2000. Aujourd’hui, ses 40 émetteurs couvrent 12 départements ; elle touche près de 380.000 auditeurs par semaine* et emploie une trentaine de personnes, dont un tiers de journalistes.

Eric Carpels (consultant), Florence Pradal (ADV) et J-Ch. Verhaeghe
Depuis 2022, c’est le journaliste radio et presse écrite Jean-Charles Verhaeghe qui est aux manettes. Converti « militant de l’Aveyron », il ré-affirme plus que jamais le projet de Totem : « produire un vrai média local utile, libre, et viscéralement militant de ses territoires ». Car même dans les zones reculées, on capte Totem – parfois même, on ne capte que Totem. Les sept émetteurs de Lozère sont un symbole de cet engagement financier dans un réseau puissant qui rend la radio accessible à toutes et tous : « nous sommes là pour murmurer à l’oreille de l’ensemble des auditeurs, comme une radio de service public ». Et pour plus de proximité, chaque zone produit bien sûr de l’information en local. Car Totem n’oublie pas qu’être une radio de proximité, c’est être une radio de terrain. Véritable studio mobile, son « radio truck » en est l’incarnation.
Mais la grande ambition de Jean-Charles Verhaeghe est de donner à tous les contenus l’audience qu’ils méritent. L’heure est à la déclinaison des formats ; l’identité et la qualité sont chaque fois plus importants pour toucher un public qui choisit désormais ses médias et supports. Podcast, web, vidéo, réseaux sociaux… Le métier de journaliste connaît de nouvelles réalités, ou plutôt, « il faut le faire encore mieux qu’avant ». Média vivant par excellence, Totem veut ainsi défendre la tradition « de la vraie radio, c’est-à-dire du direct, de la surprise, de la bonne info, du sourire, des gens incarnés », tout en se tournant vers l’avenir. Avec en tête des défis à mener, celui des audiences numériques.

Géraldine Costes et Angélique Patarin représentent Oxymedia sur le sud-Aveyron, le nord-Aveyron et la Lozère.
Au cœur des enjeux économiques, Oxymédia, la régie commerciale, regarde dans le même sens : toujours plus de qualité dans les contenus, de modernité dans les supports, et de projets de production audio, numérique ou évènementielle pour soutenir les stratégies de communication des clients. «Nous avons la conviction que la communication locale doit aussi être une bonne info ». Et pour cela, le réseau de partenaires compte : avec Atout Aveyron, les deux médias partagent une vision commune du territoire.
Une chose est sûre : toutes celles et ceux qui font aujourd’hui Totem ont en commun le goût « de la radio artisanale, faite avec de bons produits ». Une métaphore gastronomique qui en dit long sur l’ADN de la radio patrimoine des Aveyronnais.
*Source Médiamétrie EAR local septembre 2021 – juin 2023, audiences 13 ans et plus
Texte : Charlotte Izzo Photos : Franck Tourneret




Radio Totem
Siège social : 8, rue du Cros 12450 La Primaube
Accueil : 05 65 71 33 30
Régie publicitaire Oxymédia : 05 65 72 24 72
www.radiototem.net